Was ist CSRD?
Die Richtlinie über die Berichterstattung zur Nachhaltigkeit von Unternehmen (CSRD), die die Standards für die nichtfinanzielle Berichterstattung regelt, trat am 1. Januar 2024 in Kraft. Sie verpflichtet alle großen sowie kleine und mittlere börsennotierten Unternehmen (geschätzt auf bis zu 50.000 Unternehmen) im Laufe der Zeit zur Erstellung nichtfinanzieller Berichte.
Für die Zwecke dieses Berichts hat die Europäische Kommission am 31. Juli 2023 als delegierten Rechtsakt die ersten europäischen Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung (ESRS) verabschiedet. Diese Standards bieten Unternehmen detaillierte Leitlinien zum Umfang und zur Art und Weise der Messung und Offenlegung nichtfinanzieller Informationen.
Zum Vergleich: Die Vorgängerrichtlinie, die Non-Financial Reporting Directive (NFRD), verpflichtete lediglich große Unternehmen von öffentlichem Interesse (rund 11.000 solcher Unternehmen in ganz Europa) zur Offenlegung nichtfinanzieller Informationen, jedoch ohne die Verpflichtung, Standards für die Berichterstattung anzuwenden.
Was ist ESG?
ESG ist ein Akronym und steht für die drei Hauptsäulen der Verantwortung von Institutionen – einschließlich Unternehmen – für ihre Umwelt:
Umwelt – Umweltaspekte,
Soziales – Soziales,
Unternehmensführung – Unternehmensführung.
Alle genannten Elemente sind wichtig für die Beurteilung und Steuerung der nachhaltigen Entwicklung eines Unternehmens und fallen unter die Pflicht zur nichtfinanziellen Berichterstattung.
Umweltaspektbezieht sich auf Aktivitäten zum Schutz der Umwelt, zeigt die Auswirkungen der Unternehmenstätigkeit auf die natürliche Umwelt und umfasst unter anderem Themen wie: Treibhausgasemissionen, Bewirtschaftung der natürlichen Ressourcen, Schutz der biologischen Vielfalt und Abfallmanagement.
„Soziales“ befasst sich mit Fragen im Zusammenhang mit den Auswirkungen des Unternehmers auf seine Mitarbeiter und die lokale Gemeinschaft, wobei der Schwerpunkt auf Vielfalt und Inklusion, Kundenbeziehungen und Geschäftsethik liegt.
Governance bedeutet Unternehmensführung und umfasst Managementstruktur, Geschäftsethik und Transparenz der Geschäftstätigkeit.
Meldeplan
Die Meldepflichten werden schrittweise eingeführt, wobei je nach Unternehmensgröße unterschiedliche Fristen für verschiedene Unternehmensgruppen gelten. Auch die vorherige Zuständigkeit des Unternehmens für die NFRD spielt eine Rolle.
Der Zeitplan für die Umsetzung der CSRD-Richtlinie sieht wie folgt aus:
Im Jahr 2025 gilt die Verpflichtung für große börsennotierte Unternehmen, die der NFRD unterliegen, wenn sie mehr als 500 Mitarbeiter beschäftigen und einen Nettoumsatz von mehr als 40 Millionen Euro oder eine Bilanzsumme von mehr als 20 Millionen Euro aufweisen.
Im Jahr 2026 müssen dann große Unternehmen, die bisher nicht der NFRD unterlagen und die 250 Mitarbeiter beschäftigen und/oder einen Umsatz von 50 Millionen Euro und/oder ein Gesamtvermögen von 25 Millionen Euro aufweisen, einen Bericht einreichen.
Ab 2027 gelten die CSRD-Anforderungen für börsennotierte KMU, und ab 2029 wird die Berichtspflicht auch einige Unternehmen außerhalb der Europäischen Union umfassen.
Wichtig aus praktischer Sicht ist, dass die Datenberichterstattung eine vorherige Datenerhebung gemäß einer zuvor beschlossenen Strategie für nachhaltige Entwicklung erfordert, was unter Umständen eine Umstrukturierung des Geschäftsmodells des Unternehmens notwendig macht.
Sanktionen
In Polen ist die ESG-Berichterstattung im Rechnungslegungsgesetz geregelt. Die Nichtmeldung nichtfinanzieller Informationen kann mit einer Geldstrafe oder sogar einer Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren geahndet werden. Die Geldstrafe kann je nach Umsatz des Unternehmens zwischen über einer Million und fast 30 Millionen Złoty liegen. Das Rechnungslegungsgesetz sieht außerdem Geldstrafen oder Freiheitsstrafen für die Nichtveröffentlichung nichtfinanzieller Berichtsdokumente auf der Unternehmenswebsite vor.
Darüber hinaus ermächtigt das Gesetz über die Finanzmarktaufsicht die polnische Finanzaufsichtsbehörde zur Durchsetzung von ESG-Vorschriften.
Interessanterweise werden Greenwashing-Praktiken (manipulative Geschäftspraktiken, bei denen durch falsche Umweltversprechen und die Betonung angeblicher Bemühungen zur Reduzierung der negativen Umweltauswirkungen eines Unternehmens die Aufmerksamkeit der Verbraucher geweckt wird) vom Amt für Wettbewerb und Verbraucherschutz (UOKiK) als Verstoß gegen die kollektiven Interessen der Verbraucher betrachtet. Der Präsident des UOKiK kann die Einstellung solcher Praktiken anordnen und eine Geldbuße von bis zu 10 % des Jahresumsatzes des Unternehmens verhängen.
Eine weitere wichtige Änderung besteht darin, dass gemeldete nichtfinanzielle Daten einer obligatorischen Prüfung unterliegen und die Angabe unzuverlässiger Daten strafrechtliche und finanzielle Konsequenzen nach sich zieht – auch für Vorstandsmitglieder.
Die Nichtbeachtung der CSRD-Richtlinien hinsichtlich der Meldung nichtfinanzieller Daten kann über die rechtlichen Folgen hinausgehen und beispielsweise zu einem Vertrauensverlust bei Stakeholdern wie Auftragnehmern, Investoren, Kunden und Mitarbeitern führen, was wiederum den Marktwert des Unternehmens mindert. Auch die Wettbewerbsfähigkeit spielt eine wichtige Rolle: Investoren werden voraussichtlich eher mit Unternehmen kooperieren, die nachhaltige Entwicklung priorisieren und als verantwortungsbewusst und glaubwürdig wahrgenommen werden.
Zusammenfassung
ESG bietet eine neue Perspektive auf die Rolle von Unternehmen in der Gesellschaft. Es steht für einen ganzheitlichen Ansatz, der Umwelt-, Sozial- und Governance-Aspekte integriert. ESG-Berichterstattung erfüllt nicht nur regulatorische Anforderungen, sondern ermöglicht es Unternehmen auch, ihre Umweltauswirkungen besser zu verstehen und zu steuern. So können sie ihre Nachhaltigkeitsstrategie effektiv planen, Risiken minimieren und Wachstumschancen nutzen. Zudem bietet sie die Möglichkeit, das Image und die Wettbewerbsfähigkeit eines Unternehmens zu verbessern.
Wie bereits erwähnt, führt der ESRS äußerst strenge Berichtsvorschriften ein. Die Erstellung eines solchen Dokuments dürfte eine erhebliche Herausforderung darstellen, insbesondere für Unternehmen mit geringer Erfahrung in der Nachhaltigkeitsberichterstattung. Daher ist es ratsam, sich so früh wie möglich mit den ESRS-Anforderungen vertraut zu machen und die Transformation Ihres Geschäftsmodells hin zu nachhaltiger Entwicklung frühzeitig einzuleiten, um die ESRS-Berichtspflichten fristgerecht zu erfüllen.
Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar.
Rechtsstatus ab dem 2. Oktober 2024.
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