Die Tatsache, dass eine Marke erfolgreich beim Patentamt registriert wurde und in den offiziellen Registern erscheint, spricht für sich. Die Modebranche wird primär mit Labels und unverwechselbaren Logos assoziiert, und viele Designer und Markeninhaber glauben, dass außer dem Firmennamen nichts wirklich schutzfähig ist. Da Trends häufig vorkommen, Farben alle paar Saisons wiederkehren und die Inspiration durch andere Ideen der Mode inhärent ist, könnte man meinen, dass keine Markenrechtsverletzungen vorliegen. Diese Annahme ist jedoch nicht nur unvollständig, sondern sogar irreführend. In Wirklichkeit verfügen Designer über eine breite Palette an Instrumenten, um nicht nur den Markennamen, sondern auch das Erscheinungsbild des Produkts und der Kollektion zu schützen.
Im polnischen Rechtssystem werden diese Fragen durch das Gesetz über gewerbliches Eigentum vom 30. Juni 2000 geregelt, ergänzt durch EU-Vorschriften zur EU-Marke und zum EU-Design. Es ist anzumerken, dass das Gesetz von 2000 weiterhin gilt, solange an einem neuen, umfassenden Gesetz zum gewerblichen Eigentum gearbeitet wird. Am 1. Mai 2025 trat eine Reform des EU-Designrechts in Kraft, die das bisherige „Gemeinschaftsdesign“ in „Europäisches Industriedesign“ (EU-Design) umbenannte. Dies bedeutet, dass der Schutz von Modeartikeln vielschichtig ist und seine effektive Planung Kenntnisse verschiedener Instrumente erfordert.
Was genau schützen wir? Drei Schutzebenen für ein Modehaus
Im ersten Schritt gilt es zu ermitteln, welche Elemente der Modebranche und welche exklusiven Rechte schutzfähig sind. Diese Instrumente unterscheiden sich hinsichtlich Gegenstand und Umfang des Schutzes.
Marken: Sie schützen die Identität einer Marke, nicht nur das Aussehen des Produkts. Dazu gehören der Name, das Logo oder das unverwechselbare Monogramm des Modehauses, aber auch weniger offensichtliche Merkmale wie Farbe (ein Paradebeispiel ist die rote Sohle der Christian Louboutin-Schuhe, die als Positions- und Farbmarke geschützt ist), Form oder Anordnung der Komponenten. Der Markenschutz gilt zehn Jahre und kann unbegrenzt verlängert werden, solange die Marke besteht.
Geschmacksmuster sind aus Designersicht ein wichtiges Instrument, da sie das Erscheinungsbild eines Produkts schützen – Schnitt, Silhouette, Muster, Druck, Ornamente, Textur und Verpackung. Um Schutz zu erhalten, muss ein Design neu und einzigartig sein, d. h. es muss beim informierten Nutzer einen anderen Gesamteindruck hervorrufen als bereits bekannte Designs. Eine Designregistrierung beim polnischen Patentamt oder dem EUIPO kann maximal 25 Jahre (in fünf Fünfjahreszeiträumen) gültig sein.
Erfindungen und Gebrauchsmuster: Dieser Bereich wird oft übersehen, gewinnt aber im Segment der Sport- und Funktionsbekleidung zunehmend an Bedeutung. Patente oder Gebrauchsmuster können technische Lösungen schützen – Membran- und Gewebetechnologien, innovative Verschlüsse, Funktionsstrukturen oder Materialien mit besonderen Eigenschaften.
Eingetragenes oder nicht eingetragenes Design – eine wichtige Entscheidung für jede Kollektion
Das Wesen der Mode liegt darin, dass Designer jedes Jahr Dutzende, manchmal Hunderte von Entwürfen kreieren, von denen die meisten nur eine Saison lang aktuell sind. Die Registrierung jedes einzelnen Entwurfs wäre kostspielig und unpraktisch, daher bietet das Gesetz zwei Möglichkeiten, das Erscheinungsbild eines Produkts zu schützen.
Ein eingetragenes Design (beim polnischen Patentamt oder als EU-Design beim EUIPO) bietet die stärkste Schutzposition. Die exklusiven Rechte gelten dann auch für Urheber, die ein ähnliches Design unabhängig und in gutem Glauben geschaffen haben, und der Schutz kann bis zu 25 Jahre andauern. Diese Lösung eignet sich für Kultprodukte, Vorzeigedesigns und Designs mit langer Marktpräsenz.
Ein nicht eingetragenes EU-Design entsteht hingegen automatisch – sobald ein Design innerhalb der EU erstmals öffentlich präsentiert wird (z. B. auf einer Modenschau, in einem Lookbook oder beim Verkauf). Es sind keine Formalitäten oder Gebühren erforderlich, der Schutz gilt jedoch nur drei Jahre und schützt lediglich vor Nachahmung, nicht aber vor der eigenständigen Entwicklung eines ähnlichen Designs. Dieses Instrument ist praktisch für saisonale Kollektionen und Fast Fashion konzipiert. Wichtig ist die zwölfmonatige Schonfrist (Neuheitsschutz): Die öffentliche Präsentation eines Designs beeinträchtigt dessen Neuheit nicht, sofern die Anmeldung zur Eintragung innerhalb eines Jahres erfolgt. Daher schließt eine Modenschau die Möglichkeit eines späteren, umfassenderen Schutzes durch eine eingetragene Marke nicht aus.
Wo der Schutz endet – Nachahmung und die Frage der Beweisführung
Genauso wichtig wie das Wissen um die schutzfähigen Merkmale ist das Verständnis ihrer Grenzen. Das gewerbliche Schutzrecht schützt die konkrete, greifbare Form eines Produkts, nicht aber eine allgemeine Idee, einen Trend oder einen Stil. Daher ist es unmöglich, ein „Blumenkleid“, eine „Oversized-Jacke“ oder eine bestimmte saisonale Farbpalette zu monopolisieren – geschützt ist das individuelle Design, nicht das Konzept an sich. Äußerliche Merkmale, die sich ausschließlich aus der technischen Funktion des Produkts ergeben, sind ebenfalls vom Schutz ausgeschlossen.
Wichtig ist, dass der Unternehmer, selbst wenn das Design nicht eingetragen ist und die dreijährige Schutzfrist für ein nicht eingetragenes Design bereits abgelaufen ist, nicht völlig schutzlos ist. Er kann sich auf das Gesetz zur Bekämpfung des unlauteren Wettbewerbs berufen, insbesondere auf die Bestimmungen zur sogenannten sklavischen Nachahmung eines fertigen Produkts. Dies ist jedoch ein eigenständiges Rechtsgebiet mit anderen Voraussetzungen und deutlich schwieriger nachzuweisen.
Um zusammenzufassen
Entgegen der landläufigen Meinung ist die Modebranche rechtlich gut aufgestellt, vorausgesetzt, die verfügbaren Instrumente werden bewusst eingesetzt. Eine effektive Strategie beinhaltet den mehrstufigen Schutz: Markenrechte schützen die Marke, Geschmacksmuster das Erscheinungsbild der Produkte, und gegebenenfalls Patente und Gebrauchsmuster technische Lösungen. Es ist entscheidend, das Dilemma zwischen eingetragenem und nicht eingetragenem Schutz bewusst zu lösen, Veröffentlichungstermine von Kollektionen konsequent zu dokumentieren und die Grenzen zu kennen, jenseits derer Trends und Ideen nicht schutzfähig sind. Angesichts der Komplexität dieses Themas und der Vielzahl möglicher Wege empfiehlt es sich stets, vor der Entwicklung einer Schutzstrategie einen Patentanwalt zu konsultieren.
Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar.
Rechtsstatus ab dem 18. Juni 2026.
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