Mit Urteil vom 5. Juni 2024 (T-58/23) entschied das Gericht der Europäischen Union, dass die EU-Marke „Big Mac“ für Hähnchensandwiches und Geflügelprodukte der Klassen 29 und 30 sowie für damit verbundene Gastronomiedienstleistungen der Klasse 42 nach fünfjähriger Nichtbenutzung gelöscht werden muss. Dieser Fall zeigt, dass auch globale Marken den Nachweis erbringen müssen, dass sie ihre Marken tatsächlich zur Kennzeichnung bestimmter Waren und Dienstleistungen verwenden.
Nach europäischem und polnischem Recht besteht grundsätzlich die Pflicht zur Nutzung einer eingetragenen Marke innerhalb der ersten fünf Jahre nach deren Eintragung. Andernfalls riskiert der Inhaber den Verlust der durch die Eintragung gewährten Rechte und des Markenschutzes. Nach Ablauf dieser Frist kann beim zuständigen Amt (bei EU-Marken beim Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum) ein Verfahren eingeleitet werden, das zum Erlöschen des Markenschutzes führt, sofern die Marke nicht genutzt wurde. Der Markeninhaber muss die Nutzung der Marke in Bezug auf die Waren und Dienstleistungen, für die sie eingetragen ist, unter anderem hinsichtlich Ort, Zeit, Umfang und Art der Nutzung nachweisen.
Im Jahr 2017 beantragte Supermac’s die Nichtigerklärung der Marke „Big Mac“ für verschiedene Waren und Dienstleistungen. Supermac’s, das sein Geschäft in Großbritannien und der EU ausbaute, konkurrierte mit McDonald’s. Das Unternehmen argumentierte, die Marke „Big Mac“ sei in der EU nicht über einen ununterbrochenen Zeitraum von fünf Jahren für diese Waren und Dienstleistungen verwendet worden.
Das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO) hat dem Antrag von Supermac teilweise stattgegeben und die Marke „Big Mac“ in Bezug auf bestimmte Waren und Dienstleistungen (einschließlich konservierter und gekochter Früchte und Gemüse, Eier, Käse, Milch, Essiggurken, Desserts, Kekse, Brot, Schokolade, Kaffee, Senf, Restaurantplanung und Bauberatung für Dritte usw.) für ungültig erklärt, die Eintragung der Marke „Big Mac“ jedoch in Bezug auf unter anderem mit Fleisch- und Geflügelprodukten zubereitete Speisen und Fleisch- und Hähnchensandwiches sowie Restaurantdienstleistungen und Drive-Through-Einrichtungen bestätigt.
Das Gericht der Europäischen Union stellte fest, dass McDonald’s den tatsächlichen Gebrauch seiner Marke „Big Mac“ im Zusammenhang mit „Chicken-Sandwiches“, „Geflügelprodukten“ und „Dienstleistungen im Zusammenhang mit dem Betrieb von Restaurants und anderen Einrichtungen, die Speisen und Getränke zum Verzehr anbieten, sowie Drive-in-Schaltern und der Zubereitung von Speisen zum Mitnehmen“ nicht nachweisen konnte. Laut Gericht hatte der Inhaber der Marke „Big Mac“ insbesondere hinsichtlich Absatzvolumen, Nutzungsdauer und Nutzungshäufigkeit der Marke keine ausreichenden Argumente vorgebracht.
Das oben genannte Urteil erinnert uns daran, dass auch große Unternehmen, denen bekannte Marken gehören, verpflichtet sind, konkrete Nachweise über die tatsächliche Verwendung ihrer Marken in Bezug auf die von ihnen geschützten Waren und Dienstleistungen zu erbringen.
Diese Mitteilung dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar.
Rechtsstatus ab dem 8. Oktober 2024.
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