Aufgrund der Änderungen am Inhalt des Entwurfs des „Whistleblower-Gesetzes“ ist es notwendig, die dem Arbeitgeber nach diesem Gesetz auferlegten Pflichten erneut zu analysieren und zusammenzufassen.
Laut der zweiten Fassung des Gesetzentwurfs zum Schutz von Hinweisgebern, der am 12. April 2022 auf der Website des Regierungsgesetzgebungszentrums veröffentlicht wurde, ergeben sich wesentliche Änderungen hinsichtlich der Pflichten von Arbeitgebern in mehreren Bereichen. Nach dem vorherigen Entwurf galt die Verpflichtung zur Einrichtung geeigneter Meldeverfahren und zum Schutz von Hinweisgebern für Unternehmen mit mindestens 50 Beschäftigten. Der neue Entwurf sieht vor, dass diese Verpflichtung für juristische Personen mit mindestens 50 Beschäftigten gilt. Ämter oder Organisationseinheiten von Gemeinden mit weniger als 10.000 Einwohnern sind von der Pflicht zur Einrichtung eines internen Verfahrens zur Meldung von Gesetzesverstößen und zur Durchführung von Folgemaßnahmen ausgenommen. Arbeitgeber bleiben weiterhin verpflichtet, interne Verfahren zur Meldung von Gesetzesverstößen zu erstellen und anzuwenden.
Das Verfahren sollte fünf Schlüsselelemente festlegen: 1) Wie eine Meldung einzureichen ist, 2) wer die Meldungen entgegennimmt, 3) wer die Folgemaßnahmen ergreift, 4) wie die Empfangsbestätigung aussieht und 5) wie der Hinweisgeber eine Rückmeldung erhält. Arbeitgeber, die ein internes Verfahren nicht umsetzen, können mit einer Geldbuße von bis zu 5.000 PLN belegt werden. Arbeitgeber sind weiterhin verpflichtet, den Eingang einer Meldung innerhalb von sieben Tagen zu bestätigen und dem Hinweisgeber innerhalb der folgenden drei Monate eine Rückmeldung zu geben. Der neue Gesetzentwurf präzisiert die Pflicht des Arbeitgebers, verschiedene Kanäle zur Meldung interner und externer Verstöße einzurichten. Die bisherigen mündlichen und schriftlichen Formulare wurden durch elektronische Formate ergänzt.
Die Bestimmungen zur Annahme mündlicher Meldungen wurden ebenfalls geändert. Diese können nun direkt oder indirekt, über eine aufgezeichnete oder nicht aufgezeichnete Telefonleitung oder ein anderes Sprachkommunikationssystem, übermittelt werden. Arbeitgeber sollten zudem die Aufbewahrungsfrist für interne Meldungsdaten verkürzen – von derzeit fünf Jahren auf zwölf Monate ab Abschluss der Nachforschungen. Arbeitgeber müssen Hinweisgeber nicht nur vor Vergeltungsmaßnahmen schützen, wie es der aktuelle Gesetzentwurf vorsieht, sondern auch vor Versuchen oder Drohungen solcher Maßnahmen. Die Liste verbotener Vergeltungsmaßnahmen wurde erweitert und umfasst nun: Verursachung finanzieller Verluste, einschließlich wirtschaftlicher Verluste oder Einkommensverluste; Verursachung sonstiger immaterieller Schäden, einschließlich Rufschädigung, insbesondere in sozialen Medien; Belästigung; Diskriminierung; sowie ungünstige oder unfaire Behandlung.
Im jüngsten Gesetzesentwurf wurden einige Sanktionen gelockert. Versäumt ein Arbeitgeber die Umsetzung eines internen Verfahrens zur Meldung und Verfolgung von Vorfällen oder verstößt das eingerichtete Verfahren gegen das Gesetz, wird lediglich eine Geldbuße verhängt.
Die Sanktionen haben sich auch geändert für:
- Vergeltungsmaßnahmen zu ergreifen, wobei ein solches Verhalten gemäß der aktuellen Fassung des Entwurfs mit einer Geldstrafe, Freiheitsbeschränkung oder Freiheitsstrafe von bis zu 2 Jahren und im Falle, dass mehr als zwei Vergeltungsmaßnahmen gleichzeitig ergriffen werden, mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 3 Jahren geahndet werden soll;
- Die Behinderung oder der Versuch der Behinderung der Einreichung eines Berichts wird mit einer Geldstrafe oder Freiheitsbeschränkung geahndet, während die Anwendung von Gewalt, Drohungen oder Täuschung zusätzlich mit einer Freiheitsstrafe von bis zu zwei Jahren geahndet wird;
- Die Verletzung der Geheimhaltungspflicht gegenüber dem Hinweisgeber kann mit einer Geldstrafe, Freiheitsbeschränkung oder Freiheitsstrafe von bis zu einem Jahr geahndet werden. Diese Sanktion umfasst auch die Verletzung der Geheimhaltungspflicht gegenüber Personen, die bei der Meldung geholfen haben, sowie gegenüber allen mit dem Hinweisgeber verbundenen Personen.
Der vorherige Gesetzentwurf sah einheitlich eine Geldstrafe, eine Freiheitsbeschränkung oder eine Freiheitsstrafe von bis zu 3 Jahren für jeden der oben genannten Verstöße vor.
Der Gesetzentwurf befindet sich derzeit in der öffentlichen Konsultationsphase. Seine endgültige Fassung ist noch unklar. Aus wirtschaftlicher Sicht ist die Verlängerung der gesetzesfreien Zeit auf zwei Monate von entscheidender Bedeutung. Da Arbeitgeber neue Regelungen umsetzen müssen (darunter die Pflicht, innerhalb eines Monats nach Inkrafttreten des Gesetzes zeitlich befristete interne Konsultationen mit Gewerkschaftsvertretern oder Betriebsräten durchzuführen), haben sie insgesamt drei Monate Zeit, um ihren Verpflichtungen nachzukommen.
Rechtsstatus mit Stand vom 28. Juni 2022.
Dieser Artikel dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar.
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