Ende 2022 verhängte die US-amerikanische Federal Trade Commission (FTC) eine Geldstrafe von 520 Millionen US-Dollar gegen Epic Games, einen der Entwickler von Fortnite, wegen unlauterer Geschäftspraktiken, die gegen Verbraucherrechte verstoßen. Laut FTC-Entscheidung belastete Epic Games zwischen 2017 und 2022 Nutzerkonten ohne deren Wissen oder Zustimmung. Nutzer, die ein Konto in einem Spiel von Epic Games erstellen wollten, mussten bei der Registrierung eine Kreditkartennummer angeben. Dies sollte unter anderem die Bezahlung von Zusatzprodukten erleichtern, die das Spielerlebnis verbesserten. Leider führte diese Vorgehensweise dazu, dass viele Nutzerkonten unberechtigt belastet wurden. Darüber hinaus wurden die Konten unabhängig davon belastet, ob die Nutzer tatsächlich Produkte gekauft hatten. Epic Games wird außerdem vorgeworfen, Kaufbuttons an Stellen (z. B. auf dem Gamecontroller) platziert zu haben, die Spieler zu versehentlichen Käufen verleiten konnten. Aus diesem Grund verurteilte die FTC Epic Games zur Zahlung von 520 Millionen US-Dollar wegen Verstößen gegen Verbraucherrechte und unlauterer Geschäftspraktiken.
Epic Games erzielte schließlich eine Einigung mit der FTC und erklärte sich bereit, eine Geldstrafe von 245 Millionen US-Dollar zu zahlen. Diese Summe wird vollständig an Verbraucher verteilt, die durch das Vorgehen von Epic Games Verluste erlitten haben. In ihrer Entscheidung veröffentlichte die FTC die Liste der Personen, die Anspruch auf Entschädigung haben. Dazu gehören:
- Eltern, die Konten für ihre Kinder eingerichtet und anschließend ohne deren ausdrückliche Zustimmung Gelder von diesen Konten abheben lassen haben.
- Nutzer, die die Abbuchung auf ihren Konten beanstandeten und deren Konten daraufhin gesperrt wurden.
- Nutzer, die Produkte aufgrund der Verwendung sogenannter Dark Patterns durch Epic Games erworben haben – Techniken und Tricks, die darauf abzielen, Nutzer zum Kauf bestimmter Produkte zu animieren.
Die Entscheidung der FTC wird zweifellos Auswirkungen auf die Akteure der Glücksspielbranche haben, viele werden beschließen, ihre Zahlungssicherheitssysteme zu verbessern oder neue einzuführen.
Diese Mitteilung dient ausschließlich Informationszwecken und stellt keine Rechtsberatung dar.
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